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Falso pronóstico de sismo en Costa Rica se debió a mala interpretación de datos sísmicos

By Homer Dávila posted 01-21-2012 15:23

  


Msc. Geóg. Homer Dávila G* 

H. Dávila. hdavila@geogroupcr.com

 

Luego de que se difundiera rápidamente en los medios de comunicación y principalmente en las redes sociales como FACEBOOK o TWITTER, la falsa alarma de la ocurrencia de un sismo en Costa Rica el día 5 de enero de 2012, y al no darse dicho evento, es necesario preguntarnos ¿qué fue lo que pasó?

 

El pronóstico de la ocurrencia de un sismo en la región aparece en la cuenta de TWITTER de Quake Red Alert, una red brasileña que dice haber desarrollado un algoritmo matemático que permite predecir la ocurrencia y ubicación de sismos.

Quake Red Alert basó su afirmación en un registro de un sismo registradopor el Centro Sismológico de Europa y el Meditarraneo por sus siglas CSEM  en su sitio web(http://www.emsc-csem.org/Earthquake/earthquake.php?id=250111).

 

Según se difundió en el Diario Extra (http://www.diarioextra.com/2012/enero/05/sucesos10.php), basado en la publicación en la cuenta de FACEBOOK de  Quake Red Alert (https://twitter.com/#!/QuakeRedAlert) y en otros sitios de internet, los costarricenses esperaban  la ocurrencia de un sismo que sucedería el día jueves 5 de enero de 2012 a las 03:15:35 hora local de Costa Rica; la alerta vino a menos cuando pasada la hora indicada no se registró ningún sismo con magnitud de 4,4º en la escala de Richter.

La afirmación de Quake Red Alert dice textualmente: Posibilidad de sismo en región entre Nicaragua y Panamá tiempo estimado 16hrs.(https://www.facebook.com/permalink.php?story_fbid=206130846143451&id=113046372118566).

 

Fuente: Quake Red Alert https://www.facebook.com/permalink.php?story_fbid=206130846143451&id=113046372118566

 

Por tales razones, la falsa alarma se difundió rápidamente en muchos lugares de Costa Rica. Y es que el “enjambre” sísmico que mantiene alerta a la población de Tobosi de Cartago, donde a la fecha se han registrado cientos de sismos que han alarmado a la población por una posible ocurrencia de un evento de mayor intensidad, fue la justificación perfecta para hacer creer a la población acerca de la veracidad de la afirmación de Quake Red Alert.

 

Falsa alarma o error en la interpretación

 

Al consultar el sitio web de CSEM (http://www.emsc-csem.org/Earthquake/earthquake.php?id=250111), este indica el registro del sismo ocurrido a las 09:15:35.0 UTC (Tiempo Coordinado Universal) el día jueves 5 de enero de 2012, el cual tuvo su epicentro en aguas del Océano Pacífico a 80 kilómetros SSE of Escuintla, Guatemala y a 81 km (50 miles) W of Acajutla, El Salvador. La ocurrencia de dicho sismo en hora local es de 03:15:34 AM para la zona del epicentro.

Así mismo, se indica  como referencia para la ubicación del epicentro la ciudad de San José ( 47 km SE de San José (18.655 pop, hora local 03:15:35.4 05/01/2012) ), la cual los costarricenses y Quake Red Alert habían confundido con la ciudad capital de Costa Rica; cuando realmente se refiere a la ciudad guatemalteca costera de Puerto San José, situada a 13º 55’ 44’’N – 90º49’15’’O.

 

Ciudad de Puerto San José en Guatemala.

 

El Servicio Geológico de los Estados Unidos de Norteamérica USGS en su sitio de internet( http://neic.usgs.gov/neis/bulletin/neic_c0007gh5_l.html ) registra dicho sismo con una magnitud de 4,4º en la escala de Richter sucedido a las 3:15 am hora local.

 

Fuente: USGS. http://neic.usgs.gov/neis/bulletin/neic_c0007gh5_l.html

 

Por tanto, como se ha de notar, existió una falsa alarma probablemente basada en un error de interpretación, pues se trataba de un sismo que ya había ocurrido y que además los datos consignados jamás se referían a la ciudad capital de Costa Rica.

Como se ha de notar, el fallo en el supuesto pronóstico de Quake Red Alert aplicando el algoritmo del cual dicen ser autores, es evidente. No solo fallaron en la ubicación, sino además en la hora.

Otra prueba más para aquellas personas que persisten en la creencia de pronósticos de sismos o bien del fin del mundo, y es que a la fecha no existe método alguno para predecir el momento exacto ni la ubicación de un evento sísmico.

En regiones de alto riesgos sísmico como en Centroamérica, la pregunta que nos debemos plantear no es si va ocurrir un sismo, es mas bien ¿cuándo? y ¿dónde?.

No serán los mayas o las profecías de Nostradamus las que nos permitan prepararnos para un cataclismo, es el estar prevenidos, siempre. El fin del mundo quedará para después. 

 

 

 

* Geógrafo y máster en geología. Geo Group Resources & Projects S.A. e-mail: hdavila@geogroupcr.com 

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